埼玉県鴻巣市：ひな人形と花卉の街、歴史と文化が香る魅力的な街！

埼玉県の中央部に位置する鴻巣市は、人口約11万6千人の街です。かつて中山道の宿場町として栄え、現在は東京のベッドタウンとしての側面を持つ一方で、花卉園芸や稲作も盛んです。特に、400年近く続くひな人形の産地として知られ、「日本一高いピラミッドひな壇」や「ポピーの栽培面積日本一」など、ひな人形や花卉に関する日本一の記録を数多く持ち、まさに「ひな人形と花卉の街」として全国に知られています。

概要

鴻巣市は、歴史と自然、そして現代的な発展が調和する魅力的な街です。

歴史と文化

• 中山道の宿場町：鴻巣宿：江戸時代には、中山道の宿場町として栄え、多くの旅人でにぎわいました。現在も、当時の面影を残す街並みや史跡を見ることができます。
• 源氏ゆかりの地：平安時代には、源氏一族と深い関わりがあり、源経基や渡辺綱などの伝説が残っています。市内には、伝源経基館跡や渡辺綱が建立したとされる宝持寺など、歴史的な史跡が点在しています。
• ひな人形の産地：江戸時代から続くひな人形の産地として、伝統を守りながら、現代でも多くのひな人形が制作されています。毎年3月には「鴻巣びっくりひな祭り」が開催され、市内各所に飾られた個性豊かなひな人形は、圧巻の光景です。

自然と産業

• 豊かな自然：荒川や元荒川などの河川が流れ、水田や緑豊かな自然に恵まれた街です。市内には、桜並木やポピー畑など、四季折々の美しい風景を楽しむことができます。
• 花卉園芸と稲作：古くから花卉園芸が盛んで、市内には多くのビニールハウスが立ち並びます。特に、ポピーの栽培面積は日本一を誇ります。また、稲作も盛んで、美味しいお米が生産されています。
• 都市ガス供給：全国的にも珍しい市営ガス（民営化）を早くから供給していたため、都市ガス化が進んでいます。

交通とアクセス

• JR高崎線：鴻巣駅、北鴻巣駅、吹上駅と3つの駅があり、東京方面へのアクセスも便利です。
• 国道17号：埼玉県の主要幹線道路であり、鴻巣市の中心部を貫いています。
• 高速道路：周辺市町には東北自動車道や関越自動車道などの高速道路が整備されており、車でのアクセスも良好です。

鴻巣市の魅力

鴻巣びっくりひな祭り

毎年3月3日を中心に行われる「鴻巣びっくりひな祭り」は、鴻巣市の代表的なイベントです。市内各所に飾られた、大小さまざまなひな人形は圧巻の光景で、多くの観光客が訪れます。特に、鴻巣市役所本庁舎に設置される「日本一高いピラミッドひな壇」は、高さ7メートル、31段にも及ぶ壮大なひな壇で、必見です。

ポピー畑

鴻巣市馬室地区には、広大なポピー畑が広がっています。5月頃には、一面に咲き乱れる赤やピンク、白の花々が、訪れる人々の目を楽しませてくれます。ポピー畑は、毎年多くの観光客が訪れる人気スポットです。

鴻巣フラワーセンター

東日本最大級の規模を誇る「鴻巣フラワーセンター」は、花卉の卸売市場としてだけでなく、一般向けにも開放されています。新鮮な花卉を販売しているほか、花卉に関するイベントも開催されています。

その他の観光スポット

• 鴻神社：市内の中心部にある神社で、コウノトリの伝説が残る歴史ある神社です。
• 勝願寺：伊奈忠次の墓がある寺院です。
• 石田堤史跡公園：江戸時代に荒川の氾濫を防ぐために築かれた石田堤の一部が保存されています。
• 荒川コスモス街道：荒川の土手に沿って、秋にはコスモスが咲き乱れます。

鴻巣市で楽しめる体験

• ひな人形作り体験：伝統的なひな人形作りを体験できます。
• 花卉の摘み取り体験：季節の花卉を摘み取って、持ち帰ることができます。
• 荒川サイクリング：荒川沿いを自転車で走り、自然を満喫できます。
• 地元グルメを楽しむ：焼きそばやいがまんじゅうなど、鴻巣市ならではのグルメを味わえます。

鴻巣市へのアクセス

• 電車：JR高崎線鴻巣駅、北鴻巣駅、吹上駅が最寄りの駅です。
• 車：東北自動車道加須IC、関越自動車道東松山IC、首都圏中央連絡自動車道桶川加納ICからアクセスできます。

まとめ

鴻巣市は、歴史と文化、自然と産業が調和する魅力的な街です。ひな人形と花卉の街として全国に知られる一方、伝統を守りながら、新しい文化を生み出していく街でもあります。ぜひ、鴻巣市を訪れて、その魅力を体感してみてください。

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