瀬戸大橋の架かる穏やかな瀬戸内海にほど近い岡山県都窪郡早島町は、面積こそ県下最小ながら、人口密度は県下最大という、個性的な魅力を持つ町です。岡山市と倉敷市のベッドタウンとして発展を遂げ、近年では流通業が盛んになり、西日本有数のコンベンション施設「コンベックス岡山」も立地するなど、活気あふれる街として注目を集めています。
歴史と自然が織りなす風景
早島町は、かつては島であったことからその名が付けられました。室町時代以前は実際に島でしたが、干拓によって陸続きとなり、現在のような姿になりました。南部は干拓地で、岡山平野の一部を形成しています。一方、町の中央部にはかつての島の名残である丘陵が残っており、北部も丘陵地となっています。この丘陵地には、岡山県総合流通センターや民間流通団地、独立行政法人国立病院機構南岡山医療センターなどが立地し、活気ある風景が広がっています。
交通の要衝としての発展
早島町は、JR西日本宇野線（瀬戸大橋線）の駅「早島駅」を擁し、岡山市とのアクセスが良好です。さらに、岡山市と倉敷市を結ぶ主要道路網が整備されており、両市へのアクセスも抜群です。この交通の便の良さから、早島町は両市のベッドタウンとして発展を遂げてきました。
多様な産業が育む活力
早島町は、かつてはイグサや畳表の産地として知られていましたが、現在は繊維工業をはじめとする多様な産業が発展しています。特に北部丘陵地には、複数の流通団地が立地し、中国・四国地方屈指の規模を誇る岡山県総合流通センターもその一つです。
岡山県総合流通センターに進出した主な企業
- 三洋電機
- シャープ
- イトーキ
- コクヨ
- サンゲツ
- 日本ペットフード
- テルモ
- グンゼ
など
これらの企業の進出により、早島町は物流拠点としての役割を担い、地域経済の活性化に貢献しています。
歴史と文化に触れる
早島町は、歴史と文化にも富んだ町です。江戸時代には旗本早島戸川氏の陣屋が置かれ、その歴史を今に伝える「戸川家記念館」があります。また、町のシンボルともいえる「早島公園」は、四季折々の美しい自然を楽しむことができる憩いの場です。
早島町の観光スポット
- いかしの舎: 江戸時代の商家を再現した施設で、当時の暮らしを垣間見ることができます。
- コンベックス岡山: 西日本有数のコンベンション施設として、様々なイベントが開催されています。
- 早島楽市「ぼっけーDAY」: 原則第4日曜日に開催される、地元の新鮮な農産物や特産品が並ぶ賑やかな市場です。
- 戸川家記念館: 旗本早島戸川氏の歴史を伝える貴重な資料が展示されています。
- 早島公園: 桜の名所としても知られ、春には美しい桜並木を楽しむことができます。
- 鶴崎神社: 町の歴史と文化を象徴する神社として、地元の人々に親しまれています。
住み心地の良い街
早島町は、自然豊かで住み心地の良い街としても知られています。町内には、早島小学校、早島中学校、岡山県立早島支援学校などの教育機関があり、子育て環境も充実しています。また、医療機関も充実しており、国立病院機構南岡山医療センターなど、高度な医療を提供する病院もあります。
発展を続ける早島町の未来
早島町は、歴史と自然、そして活気に満ちた街として、これからも発展を続けていきます。交通の便の良さ、産業の多様性、そして住み心地の良さなど、多くの魅力を持つ早島町は、未来に向けて更なる発展を遂げることでしょう。
早島町についてのクイズ
早島町の面積はどのような特徴を持っていますか？
早島町は、岡山県の中で面積が最も小さい町として知られています。小規模ながらも、人口密度は県下で最大であり、これは町が岡山市や倉敷市のベッドタウンとして発展しているためです。早島町は、コンベンション施設や流通業が盛んであり、地域経済にとって重要な役割を果たしています。このように、早島町は限られた面積の中で最大限に活用されており、活気あふれる都市機能を持つ独特の環境を提供しています。狭い地域に多くの人々が集まり、様々な産業や文化が融合しているため、豊かな生活空間が形成されています。また、狭い地域内での公共交通網の整備や商業施設の充実も、住民の利便性を高める要因となっています。
早島町の交通の要衝としての特徴は何ですか？
早島町はJR西日本宇野線の早島駅を有し、岡山市とのアクセスが非常に良好です。交通の便の良さは、町の発展に大いに寄与しており、岡山市と倉敷市を結ぶ主要道路網も整備されています。これにより、通勤や通学、ショッピングなど日常生活においての利便性が高まっています。また、交通の要衝であるこの町は、居住地としても人気があり、結果的にベッドタウンとしての性質も強くなっています。住民にとっては、便利な交通手段が供給されることで、周辺都市との関わりを持ちながらも、静かで落ち着いた生活を楽しむことが出来る、非常に住みやすい環境を提供しています。この利便性の背景に、町の発展へと繋がる仕組みが感じられます。
早島町がかつて知られていた産業は何ですか？
かつて早島町はイグサや畳表の産地として知られていましたが、時代が進むにつれて産業構造も変化していきました。現在では繊維工業をはじめとする多様な産業が発展し、特に北部丘陵地には多くの流通団地が設けられています。岡山県総合流通センターは、この地域で大規模な物流拠点として機能し、地元経済の活性化に寄与しています。多様な企業がこのセンターに進出し、流通業の発展を促進する要因となっています。また、これにより新たな雇用機会が生まれ、地域全体の経済が活性化しています。早島町のように、産業の変革が進む地域は、他の地域と比べても独自の魅力を持つケースが多く、地域の特性を生かした産業の振興が重要視されています。
早島公園はどのような特徴がありますか？
早島公園は、四季折々の美しい自然を楽しむことができる憩いの場として町のシンボル的存在です。特に春には桜が満開となり、多くの住民や観光客が訪れ、桜並木の下で花見を楽しみます。自然豊かな環境は、散策やスポーツ、ピクニックを行うのに最適です。また、公園内では多様な植物や動物を見ることができ、地域の生態系に触れる貴重な体験も提供しています。このように早島公園は、地域住民の交流の場であると同時に、観光スポットとしても非常に重要な役割を果たしています。自然環境を大切にする中で、地域の魅力を発信し、訪れた人々に癒しの場を提供しています。
