高知県馬路村：ユズと森林鉄道が織りなす、緑豊かな秘境の村

高知県安芸郡に位置する馬路村は、人口わずか700人ほどの小さな村でありながら、豊かな自然と伝統を守りながら独自の文化を育んでいます。日本屈指の多雨地帯であり、1,000m級の山々に囲まれた山間部は、まるで秘境のような静寂に包まれています。

概要

馬路村は、高知県34市町村の中で人口が2番目に少ない村です。幾度となく市町村合併の機会がありましたが、村民の強い意志によって独立を保ち、独自の道を歩んでいます。

「日本で最も美しい村連合」に加盟している馬路村は、豊かな自然と伝統文化を大切に守りながら、観光客にも魅力的な場所として知られています。

地理

山々に囲まれた秘境

馬路村は、高知県東部の山間部に位置し、標高1,000m級の山々に囲まれています。村内は、馬路地区と魚梁瀬地区に分かれており、両地区間は北川村を経由して行く必要があります。

主な山: 甚吉森(1,423m)、烏帽子ヶ森(1,320m)、天狗森(1,295m)、鐘ヶ龍森(1,126m)、千本山(1,084m)、亀谷山(1,083m)、八杉森(1,029m)など

主な川: 安田川、奈半利川

主な湖: 魚梁瀬湖

雨量の多い、豊かな自然

馬路村は、山間部に位置するため内陸性気候ですが、太平洋からの湿った気流の影響で年間を通して雨が多く、日本屈指の多雨地帯です。魚梁瀬にある気象庁の雨量計では、年間平均降水量が4,000mmを超えています。2011年7月19日には、観測史上歴代2位の記録となる851.5mmの降水量を記録しました。

魚梁瀬（1991年 – 2020年）の気候:

出典: Japan Meteorological Agency, 気象庁

歴史

古代からの歴史

馬路村の歴史は古く、平安時代にさかのぼります。かつては、魚梁瀬川流域に多くの集落が存在していました。

近代

1889年、馬路村と魚梁瀬村が合併して現在の馬路村が誕生しました。1964年には、魚梁瀬ダムの建設に伴い、魚梁瀬地区が現在地に移転しました。

現代

1979年に馬路温泉が開館し、観光客の増加に貢献しました。1997年には、魚梁瀬小中学校で「山の学校留学制度」が開始され、都会から多くの子供たちが馬路村を訪れるようになりました。

経済

ユズと森林鉄道が支える経済

馬路村の経済は、ユズと林業が中心となっています。

ユズ

1965年頃からユズの栽培が本格化し、1975年には、ユズの果汁を使った加工品が開発されました。1986年には、現在の主力商品である濃縮ジュース「ゆーず」が商品化され、1988年には「ごっくん馬路村」が人気商品として定着しました。

馬路村のユズは、無骨な形で見栄えが悪いため、青果としては低迷していました。しかし、農協が加工品に力を入れることで、ユズの魅力を最大限に引き出し、全国的なブランド化に成功しました。

現在、馬路村のユズ加工品の売上高は、年間30億円を超えています。

林業

馬路村は、古くから良質な木材を産出する地域として知られています。特に「魚梁瀬杉」は、その品質の高さで知られており、建築材や工芸品として高く評価されています。

しかし、近年は、林業の衰退が深刻化しており、馬路村でも人手不足や木材価格の低迷などが課題となっています。

第二次産業

馬路村には、木材加工や食品加工などの小さな工場がいくつか存在しますが、数は多くありません。

観光

ユズと森林鉄道の魅力

馬路村は、豊かな自然と伝統文化を生かした観光地として人気を集めています。

ユズ

馬路村では、ユズを使った加工品や、ユズを使った料理などが楽しめます。また、ユズ畑を見学したり、ユズ狩りを体験したりすることもできます。

森林鉄道

馬路村には、かつて木材を運搬するために使われていた「魚梁瀬森林鉄道」の跡が残っています。現在、一部の区間は復元され、観光客向けに運行されています。森林鉄道に乗車して、雄大な山々の景色を楽しむことができます。

温泉

馬路村には、日帰り温泉施設「馬路温泉」があります。温泉は、神経痛や筋肉痛などに効能があるとされ、多くの観光客に人気です。

その他の観光スポット

• 西川渓谷
• 東川渓谷
• 千本山（森の巨人たち百選選定 日本三大美林）
• 魚梁瀬県立自然公園
  • 丸山公園（魚梁瀬温泉、森林鉄道、桜）
  • 魚梁瀬大橋（魚梁瀬ダム）
• 馬路村天保の民家
• ごっくん工場（ユズ加工品生産工場）

文化

ユズと森林鉄道が育む文化

馬路村には、ユズと森林鉄道に関連する文化が数多く存在します。

ユズ

馬路村では、ユズを使った郷土料理や伝統行事などが受け継がれています。

• 田舎寿司（ユズ酢を使った酢飯の山菜寿司）
• ユズを使ったお茶や菓子
• ユズ収穫祭

森林鉄道

馬路村では、かつて森林鉄道の作業員たちが歌っていた「森林鉄道の歌」などが伝わっています。

祭り

馬路村では、年間を通して様々な祭りが開催されます。

• 魚梁瀬桜祭り（4月上旬）
• フェスティバル魚梁瀬（7月中旬）
• 馬路納涼祭（温泉祭）（8月15日）
• 馬路おしどりマラソン大会（9月第3日曜日）
• おらが村心臓やぶりフルマラソン大会（10月上旬）
• ゆずはじまる祭り（11月3日）
• 熊野神社大祭（魚梁瀬地区: 10月中旬、馬路地区: 12月第1土曜日・日曜日）

まとめ

高知県馬路村は、豊かな自然と伝統文化を守りながら、独自の文化を育んできた小さな村です。ユズと森林鉄道が支える経済と、それらに関連する文化は、馬路村の大きな魅力となっています。

馬路村を訪れれば、都会では味わえない静寂と、人々の温かさに触れることができます。ぜひ、馬路村の豊かな自然と文化を体験してみてください。

外部リンク

• 高知県・馬路村
• 馬路村農協 (gokkunman59) – Facebook
• 馬路村農協アンテナ店 umaji (kochiumaji) – Facebook
• 馬路村役場 馬路村ふるさとセンターまかいちょって家（産業・観光等の案内ホームページ）
• 馬路村ふるさとセンターまかいちょって家 (makaichotteya) – Facebook
• ウィキトラベルには、馬路村に関する旅行ガイドがあります。
• 馬路村に関連する地理データ – オープンストリートマップ
• 地図 – Google マップ

馬路村についてのクイズ