鹿児島県で最も過疎化が進む村！「三島村」の魅力と課題に迫る！

鹿児島県で最も過疎化が進む村、三島村。薩摩半島南端から南南西約40kmに位置する口之三島（上三島）と呼ばれる島嶼群からなる、人口わずか351人（2024年8月1日現在推計）の小さな村です。雄大な自然と豊かな歴史、そして個性的な文化を持つ三島村の魅力と課題に迫ります！

人口減少と島々の暮らし

三島村は、竹島、硫黄島、黒島の3つの有人島から成り立っています。かつては賑わっていた島々ですが、近年は人口減少が深刻化しており、特に若者の流出が目立ちます。過疎化は島々の暮らしに大きな影響を与えており、医療や教育、経済活動など様々な面で課題を抱えています。

三島村の人口推移

（出典：総務省統計局 国勢調査）

美しい自然と豊かな歴史

人口減少という課題を抱えながらも、三島村には魅力的な自然と歴史が息づいています。

雄大な自然と豊かな生態系

三島村は、黒潮の影響を受ける温暖な気候に恵まれ、豊かな自然に囲まれた島々です。

• 竹島: 標高257mの竹山がそびえ立ち、島全体が亜熱帯植物に覆われています。
• 硫黄島: 活火山である硫黄岳が島のシンボルで、温泉や噴気孔など、活火山のエネルギーを感じることができます。
• 黒島: 周囲約15kmの島で、豊かな珊瑚礁や多様な魚介類が生息する、ダイビングスポットとしても有名です。

歴史と文化の宝庫

三島村の歴史は古く、縄文時代から人が住んでいたとされています。島々には、歴史と文化を伝える貴重な遺跡や史跡が数多く残されています。

• 鬼界カルデラ: 約7300年前に巨大噴火を起こした、世界最大級のカルデラです。カルデラの規模は東西約20km、南北約25km、深さ約1kmで、その広大さに圧倒されます。
• 黒島神社: 島民の信仰の中心となっている神社で、豊漁や航海の安全を祈願する神様を祀っています。
• 竹島神社: 島の中心に位置する神社で、島の守り神を祀っています。

課題克服に向けた取り組み

三島村は、人口減少や高齢化といった課題解決に向けて、様々な取り組みを行っています。

観光振興

三島村では、美しい自然や豊かな歴史を活かした観光振興を進めています。

• ダイビング: 黒島は、手付かずの自然が残るダイビングスポットとして人気があります。
• トレッキング: 竹島では、豊かな自然の中を歩くトレッキングを楽しむことができます。
• 温泉: 硫黄島には、温泉や噴気孔があり、温泉療養を楽しむことができます。
• 歴史文化体験: 島々には、歴史と文化を伝える史跡や博物館があり、歴史文化体験を楽しむことができます。

移住促進

三島村は、移住者を積極的に受け入れるための取り組みを行っています。

• 移住支援制度: 移住を希望する人に、住宅購入費用や生活費の補助金を提供しています。
• 移住相談窓口: 移住に関する相談窓口を設置し、移住希望者のサポートを行っています。
• 移住体験ツアー: 移住に興味がある人に、島での生活を体験できるツアーを開催しています。

産業振興

三島村では、特産品や観光資源を活かした産業振興を進めています。

• 農業: 温暖な気候を生かした農業が盛んです。
• 漁業: 黒潮の影響を受け、豊かな魚介類が獲れます。
• 観光業: 島々の美しい自然や豊かな歴史を活かした観光業が発展しています。
• 加工品: 島で採れた農産物や水産物を加工した特産品が販売されています。

三島村の未来

三島村は、人口減少や高齢化といった課題を抱えながらも、美しい自然と豊かな歴史を活かした地域づくりを進めています。観光振興や移住促進、産業振興など、様々な取り組みを通じて、三島村は未来に向けて歩みを進めています。

三島村は、過疎化が進む小さな島々ですが、その魅力は大きく、多くの人の心を惹きつけます。自然、歴史、文化、そして人々の温かさを体感できる三島村を訪れて、日本の原風景に触れてみてはいかがでしょうか。

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