茨城県那珂郡東海村は、原子力産業が発展し、同時に豊かな自然や歴史文化も楽しめる魅力的な村です。 人口密度が高く、村としては全国で4番目に高い人口密度を誇ります。原子力産業の拠点として知られる一方で、近年は、住みやすさランキングで上位にランクインするなど、魅力的な居住地としても注目されています。
東海村の概要
東海村は、茨城県県央地域に位置する村です。東は太平洋に面し、西は那珂市、南はひたちなか市、北は日立市と隣接しています。 面積は38.02平方キロメートル、人口は約37,600人（2024年8月1日現在）です。
東海村の歴史
東海村の歴史は古く、平安時代には久慈郡に属し、美和郷と神崎郷と呼ばれていました。1594年（文禄3年）には豊臣秀吉の検地により那珂郡に属するようになりました。1955年（昭和30年）に村松村と石神村が合併し、現在の東海村が誕生しました。
東海村誕生と原子力産業の勃興
東海村の名称は、藤田東湖の『正気歌』にある「…卓立東海浜」に由来します。1956年（昭和31年）には、日本原子力研究所（当時）東海研究所が設置され、日本最初の原子炉であるJRR-1が臨界に達しました。このことから、東海村は日本の原子力産業の黎明期を迎え、現在も日本原子力研究開発機構や日本原子力発電東海発電所・東海第二発電所など多くの原子力施設が集積しています。
東海村JCO臨界事故
1999年（平成11年）9月30日には、東海村JCO臨界事故が発生し、作業員2人が死亡しました。この事故は、原子力産業に対する安全意識の高揚と、原子力施設の安全性に対する議論を活発化させるきっかけとなりました。
東海村の自然と観光
東海村は、太平洋に面した海岸線や、久慈川などの豊かな自然に恵まれた村です。
東海十二景
東海村には、「東海十二景」と呼ばれる、村内各地の魅力的な風景が選定されています。
- 稲荷社杉風（いなりしゃさんぷう）：船場稲荷神社の杉並木
- 阿漕ヶ浦夜桜（あこぎがうらやおう）：阿漕ヶ浦公園の夜桜
- 石神城春草（いしがみじょうしゅんそう）：石神城址公園の春の草花
- 白方溜螢影（しらかたためけいえい）：白方公園のホタル
- 久慈川河口緑波（くじかわかこうりょくは）：久慈川河口周辺の緑
- 細浦青畝（ほそうらせいほ）：細浦周辺の青い海
- 願船寺晩鐘（がんせんじばんしょう）：願船寺の夕暮れの鐘
- 冨士社晩霞（ふじしゃばんか）：富士神社の夕暮れの霞
- 如意輪寺秋月（にょいりんじしゅうげつ）：如意輪寺の秋の月
- 真崎浦夕照（まさきうらせきしょう）：真崎浦の夕焼け
- 住吉社寒霜（すみよししゃかんそう）：住吉神社の冬の霜
- 村松晴嵐（むらまつせいらん）：村松晴嵐の碑（水戸八景のひとつ）
その他の観光スポット
- 村松山虚空蔵堂：村松地区にある、歴史のある寺院。
- 阿漕ヶ浦公園：太平洋に面した広大な公園。
- 石神城址公園：かつて石神城があった場所。
- 白方公園：ホタルが生息する公園。
- 久慈川河口：釣りや散歩を楽しむことができる。
東海村の産業
東海村の主要産業は原子力産業です。
原子力産業
- 国立研究開発法人 日本原子力研究開発機構：原子力に関する研究開発を行う機関。
- 日本原子力発電株式会社：東海発電所と東海第二発電所を運営。
その他の産業
- 農業：サツマイモが特産品。
- 常陸那珂火力発電所：火力発電を行う発電所。
東海村の交通
東海村へのアクセスは、鉄道、バス、道路などがあります。
鉄道
- 東日本旅客鉄道（JR東日本）常磐線 東海駅
バス
- 茨城交通
道路
- 常磐自動車道 東海PA/スマートIC
- 国道6号（陸前浜街道）
- 国道245号
東海村の教育
東海村には、小学校、中学校、高等学校があります。
学校
- 東海村立石神小学校
- 東海村立白方小学校
- 東海村立村松小学校
- 東海村立舟石川小学校
- 東海村立中丸小学校
- 東海村立照沼小学校
- 東海村立東海中学校
- 東海村立東海南中学校
- 茨城県立東海高等学校
- 東京大学大学院工学系研究科原子力専攻（専門職大学院）
- 総合研究大学院大学 高エネルギー加速器科学研究科 東海キャンパス
東海村の文化
東海村は、歴史文化も豊かな村です。
伝統芸能
- 村松神楽：村松地区に伝わる伝統芸能。
イベント
- 東海村まつり：毎年9月に行われる、村の最大のイベント。
- 原子力科学館まつり：日本原子力研究開発機構東海研究所で開催されるイベント。
東海村の将来
東海村は、原子力産業の拠点として発展してきましたが、近年は、住みやすさランキングで上位にランクインするなど、魅力的な居住地としても注目されています。今後は、原子力産業と観光産業を両立させながら、更なる発展を目指しています。
東海村を訪れる人へ
東海村は、原子力産業と豊かな自然が共存する魅力的な村です。原子力施設を見学したり、太平洋の美しい海岸線を散策したり、歴史文化に触れたりと、様々な楽しみ方ができます。ぜひ、東海村を訪れて、その魅力を体感してみてください。
東海村についてのクイズ
東海村の面積はどのくらいですか？
東海村の面積は38.02平方キロメートルであり、茨城県の県央地域に位置しています。この面積は、周辺の市町と比較するとそれほど広くはありませんが、人口密度が高いという特性を持っています。東海村は、今後の町づくりや産業発展において、この面積を効果的に活用する必要があります。また、近年は住みやすさでも注目されており、様々な施策が進行中です。
東海村で発生した著名な事故は何ですか？
1999年9月30日に発生した東海村JCO臨界事故は、茨城県東海村の原子力関連施設で起きた重大な事故です。この事故では、作業員が放射線を浴びて死亡するという痛ましい結果を招きました。事故は日本全国に対して原子力産業の安全性や管理の重要性についての強い警鐘を鳴らし、その後の安全規制や監査強化の契機となりました。東海村はこの事故を教訓にし、原子力産業の安全性を向上させるための施策に取り組むようになりました。
東海村の特産品は何ですか？
東海村での主要な農業活動の一つに、サツマイモの栽培があります。茨城県全体で知られる特産物の一つであり、土壌や気候条件がサツマイモの生育に適しているため、品質の高いものが生産されています。サツマイモは栄養価が高く、健康志向の消費者からも注目されています。今後、サツマイモを用いた新しい料理や加工品の開発も期待されており、地域の経済をさらに飛躍させる可能性を秘めています。
東海村での交通手段には何がありますか？
東海村へのアクセス手段には、鉄道、バス、道路が含まれています。鉄道はJR東日本常磐線によって東海駅が利用でき、交通の便が良好です。また、茨城交通が運行するバスも村内の移動手段として広く利用されています。さらに、常磐自動車道や国道6号線、国道245号線が整備されており、自動車でのアクセスもスムーズです。このような交通網の整備により、観光客や地元住民が活動しやすい環境が整っています。
東海村の伝統芸能は何ですか？
東海村に伝わる伝統芸能の一つが「村松神楽」です。村松神楽は、村松地区で代々受け継がれてきた神楽であり、地域の祭りや行事で披露されることが多いです。この芸能は、神々を祀るための舞であり、神楽の中には地域の風習や文化が色濃く息づいています。地域住民にとって、村松神楽は重要な文化資産であり、次世代へとその伝統を引き継いでいくことが求められています。
