緑豊かな丘陵地と歴史的な古墳が調和する、福岡県嘉穂郡桂川町。古くから人々が暮らし、発展してきたこの町は、筑豊の豊かな自然と文化を今に伝える魅力的な場所です。
桂川町の概要
桂川町は、福岡県の中央部、筑豊地域の南端に位置する町です。嘉穂郡に属し、筑豊を構成する自治体の一つです。飯塚都市圏に属していますが、福岡都市圏の10%都市圏にも属しています。面積は20.14平方キロメートル、人口は約12,344人（2024年7月1日推計）です。
豊かな自然と歴史
桂川町の地形と自然
桂川町は、標高約100メートルの丘陵地帯に位置し、緑豊かな自然に恵まれています。町の北部には、筑豊山地の山々が連なり、南部には、穂波川が流れています。
- 穂波川: 桂川町の南部を流れる、筑豊地方を代表する河川の一つです。
- 泉河内川: 町の中央部を流れる、穂波川支流の一つです。
歴史と文化
桂川町は、古くから人々が暮らしてきた土地であり、数多くの歴史遺産が残されています。
- 王塚古墳: 国の特別史跡に指定されている、6世紀に築造された前方後円墳です。全長120メートル、高さ13メートルの巨大な古墳で、筑豊地方を代表する古墳の一つです。
- 影塚: 王塚古墳のすぐ近くに位置する、古墳時代後期の円墳です。
- 二塚: 王塚古墳の北側にある、古墳時代後期の円墳です。
これらの古墳からは、有刻銅釧などの貴重な遺物が出土しており、筑豊地方と朝鮮半島との交流を示唆する資料となっています。
活気のある町
町の中心地
桂川町の町の中心地は、JR筑豊本線（福北ゆたか線）の桂川駅周辺です。駅周辺には、商業施設や飲食店などが集まっており、町の賑わいの中心地となっています。
産業
かつては炭鉱が町の経済を支えていましたが、現在は閉山し、跡地を工業団地として再利用することで再生を図っています。
- 土師焼: 桂川町の中央部で製造される伝統的な陶磁器です。素朴で温かみのある焼き物として知られています。
教育
桂川町には、小学校2校、中学校1校、高等学校1校があります。地域住民の教育水準が高く、町民の生活を支える重要な役割を果たしています。
- 桂川町立桂川小学校
- 桂川町立桂川東小学校
- 桂川町立桂川中学校
- 福岡県立嘉穂総合高等学校
暮らしやすい町
交通アクセス
桂川町は、JR筑豊本線（福北ゆたか線）の桂川駅があり、福岡市や北九州市へのアクセスも良好です。
- 鉄道: JR筑豊本線（福北ゆたか線）桂川駅
- バス: 西鉄バス筑豊、嘉麻市バス、飯塚市コミュニティバス、桂川町福祉バス
医療
町内には、医療機関が充実しており、住民の健康を支えています。
- 稲築病院: 町内にある病院。
- その他クリニック: 複数の診療所や歯科医院があります。
生活環境
桂川町は、自然豊かで住み心地の良い町として知られています。
- 公園: 町内には、広々とした公園が整備されています。
- 図書館: 桂川町図書館は、町民に様々な情報を提供しています。
- 公民館: 桂川町公民館では、地域住民向けの様々なイベントが開催されています。
観光とイベント
観光スポット
桂川町には、歴史的な史跡や自然豊かな観光スポットがあります。
- 王塚装飾古墳館: 王塚古墳のすぐ近くにあり、古墳に関する資料を展示しています。
- 桂川町の自然: 緑豊かな丘陵地帯や、穂波川などの自然を楽しむことができます。
イベント
桂川町では、年間を通して様々なイベントが開催されています。
- 夏まつり桂川: 毎年8月に開催される、町をあげて盛り上がる夏祭りです。
- 土師の獅子舞: 県指定無形民俗文化財である、伝統的な獅子舞です。毎年9月に開催されます。
- ひまわりフェスタ: 毎年9月に開催される、ひまわり畑を満喫できるイベントです。
まとめ
福岡県嘉穂郡桂川町は、豊かな自然と歴史、そして活気のある町です。自然に囲まれた環境で、ゆったりと暮らしたい人や、歴史に興味がある人にとって魅力的な場所です。ぜひ、一度訪れてみて下さい。
桂川町についてのクイズ
桂川町はどの地域に位置していますか？
桂川町は福岡県の中央部に位置し、筑豊地域の南端にあります。筑豊地域は、かつての炭鉱地帯であり、独自の文化や風習が色濃く残っています。また、桂川町は嘉穂郡に属しており、その地理的な特性から歴史的にも重要な位置を占めてきました。筑豊地域内では、自然が豊かな部分と歴史的な遺産が多く存在しており、人々の暮らしに深く根付いています。このため、訪れる人々にとっては、地元の歴史や文化、自然の魅力を感じることができる場でもあります。
桂川町で特に有名な古墳は何ですか？
桂川町で特に有名な古墳は王塚古墳です。この古墳は国の特別史跡に指定されており、6世紀に築造された前方後円墳です。全長120メートル、高さ13メートルと非常に大きな規模を誇り、筑豊地方を代表する古墳の一つとして多くの観光客や考古学者が訪れています。また、古墳からは有刻銅釧といった貴重な遺物が出土され、日本古代史における朝鮮半島との交流を示す重要な証拠となっています。このことから、王塚古墳は地域の歴史を知る上でも大変重要な遺跡とされています。
桂川町の交通アクセスに関して正しいのはどれですか？
桂川町の交通アクセスには、JR筑豊本線の桂川駅が重要な役割を果たしています。この駅は福岡市や北九州市へのアクセスが良好で、地域住民の日常生活や観光客の移動に便利な交通手段となっています。さらに、桂川町はバス路線も整備されており、西鉄バス筑豊や町内のコミュニティバスを利用することができます。交通網が発達しているため、町の中心地や周辺の観光スポットへもスムーズにアクセスすることが可能です。これにより、桂川町は暮らしやすい町として、住民や訪問者にとって魅力的な環境が整っています。
桂川町で製造される伝統的な陶磁器は何ですか？
桂川町で製造される伝統的な陶磁器は土師焼です。土師焼は地域の特産物であり、素朴で温かみのある焼き物として知られています。この焼き物は、古くから地元の人々に親しまれており、品質の高さから観光客にも人気があります。土師焼は実用的なアイテムだけでなく、装飾品としても利用されています。地域の職人たちは、古来から受け継がれてきた技術を駆使して、一つ一つ丁寧に作り上げます。このプロセスは地域文化のひとつであり、訪れる人々にとっても魅力的な体験となることでしょう。また、土師焼は桂川町のアイデンティティの一部とも言える重要な産業です。
