岩手県の中央部から東部に位置する下閉伊郡岩泉町は、本州で最も面積が広い町として知られています。透明度の高い水が美しい龍泉洞（鍾乳洞）をはじめ、豊かな自然と歴史が息づく魅力的な町です。
岩泉町の魅力を探る：龍泉洞、モシリュウ、そして豊かな自然
岩泉町は、水に恵まれた町として知られています。町のシンボルともいえる龍泉洞は、その美しさから「日本三大鍾乳洞」の一つに数えられ、多くの観光客を魅了しています。龍泉洞の水は、その透明度から「名水百選」にも選ばれており、ミネラルウォーターとして販売されるなど、町の重要な資源となっています。
また、岩泉町は「モシリュウ」の発見地としても有名です。1978年に町内の茂師で発見されたモシリュウは、日本で初めて発見された恐竜化石として、大きな話題となりました。現在、モシリュウの化石は国立科学博物館に展示されており、町の貴重な歴史を物語っています。
岩泉町には、龍泉洞やモシリュウ以外にも、多くの魅力的な観光スポットがあります。雄大な自然を満喫できる早坂高原、神秘的な雰囲気漂う安家洞、そして迫力満点の大川七滝など、見どころは満載です。
地理：山と川が織りなす風景
岩泉町は、北上高地の東部に位置し、町域の大半は山とそれに囲まれた盆地、谷で構成されています。東部の小本地区は太平洋に面しており、三陸地方の一部を形成しています。
位置と地形
岩泉町は、北上山地が大きく横たわる地帯にあり、山や地下にある龍泉洞などに関連した寺社も多く見られます。沿岸部や小本川沿いの一部を除いてまとまった平地が少なく、広大な町域面積に対して可住地面積はわずか7.4％に過ぎません。そのため、山あい谷あいの河川沿いに集落が点在する独特の景観が特徴です。
自然：豊かな水資源と雄大な山々
岩泉町は、水に恵まれた町として知られています。龍泉洞のほか、小本川、清水川、安家川、大川など、多くの河川が流れ、豊かな水資源に支えられています。また、宇霊羅山、堺ノ神岳、安家森など、標高の高い山々も点在し、雄大な自然を満喫することができます。
隣接する自治体
岩泉町は、盛岡市、宮古市、久慈市、下閉伊郡田野畑村、普代村、九戸郡野田村、岩手郡葛巻町と隣接しています。
気候：冬は豪雪、夏は涼しい
岩泉町は、寒暖の差が大きく、気温の年較差、日較差が大きい大陸性気候に属しています。冬は雪が多く、周辺の自治体と同様に豪雪地帯に指定されています。積雪量は、町の中心部である岩泉地区で約240cm、小本地区では約140cmに達します。一方、夏は比較的涼しく、過ごしやすい気候です。
歴史：古代から続く豊かな歴史
岩泉町は、古くから人々が暮らし、歴史と文化が育まれた土地です。
行政の沿革
岩泉町の行政は、明治時代に町村制が施行されたことにより、複数の村が合併して発足しました。その後、幾度かの合併を経て、現在の岩泉町が誕生しました。
主な出来事
岩泉町の歴史には、龍泉洞の天然記念物指定、岩泉線の開通、東日本大震災による津波被害など、さまざまな出来事がありました。特に東日本大震災では、小本地区が大きな被害を受け、復興に向けて地域全体で努力を続けています。
産業：農業、畜産、観光が支える
岩泉町は、農業、畜産、観光などを中心とした産業で発展してきました。
農業
岩泉町は、マツタケ、山菜、米などの特産品を生産する農業が盛んです。特にマツタケは、全国有数の産地として知られています。
畜産
岩泉町は、肉牛の日本短角種の産地としても知られています。良質な牧草地が広く分布しているため、良質な肉牛の生産が行われています。
観光
岩泉町は、龍泉洞や早坂高原など、多くの観光スポットがあります。近年では、地域資源を活用した観光事業にも力を入れており、多くの観光客が訪れています。
交通：主要都市へのアクセス
岩泉町は、高速道路や国道が整備され、主要都市へのアクセスが比較的良好です。
航空
岩泉町へのアクセスには、花巻空港または三沢空港を利用するのが一般的です。
鉄道
岩泉町には、三陸鉄道リアス線の岩泉小本駅があります。盛岡駅や宮古駅へのアクセスには、リアス線とJR山田線を乗り継ぐ必要があります。
道路
岩泉町には、三陸北縦貫道路や国道45号、国道340号、国道455号などが整備されています。自動車でのアクセスが便利です。
バス
岩泉町には、JRバス東北、岩手県北バス、東日本交通、岩泉町民バスなど、複数のバス路線が運行されています。
教育：地域に根ざした教育
岩泉町には、高等学校、中学校、小学校、保育園、幼稚園など、教育機関が整備されています。地域に根ざした教育が特徴です。
医療：充実した医療体制
岩泉町には、済生会岩泉病院など、医療機関が充実しており、地域住民の健康を守っています。
名所・旧跡・観光スポット：豊かな自然と歴史に触れる
岩泉町には、龍泉洞、安家洞、早坂高原、大川七滝など、多くの名所・旧跡・観光スポットがあります。
龍泉洞
龍泉洞は、日本三大鍾乳洞の一つとして知られており、その美しさから「東洋の奇跡」とも呼ばれています。
安家洞
安家洞は、日本最長の洞窟として知られており、その神秘的な雰囲気から多くの観光客を魅了しています。
早坂高原
早坂高原は、雄大な自然を満喫できる高原です。キャンプ場やスキー場など、レジャー施設も充実しています。
大川七滝
大川七滝は、大川にできた7つの滝です。その雄大なスケールから、多くの観光客が訪れます。
その他：水の郷百選
岩泉町は、国土庁「水の郷百選」に認定されています。豊かな水資源と美しい自然に恵まれた町として、その魅力を広く知られています。
岩泉町を訪れて
岩泉町は、豊かな自然と歴史、そして温かい人情に触れることができる魅力的な町です。龍泉洞やモシリュウなど、多くの観光スポットがありますので、ぜひ訪れてみてください。
岩泉町についてのクイズ
岩泉町のシンボルであり、日本三大鍾乳洞の一つに数えられるのはどれですか？
岩泉町のシンボルは龍泉洞であり、その美しさから世界的にも知られています。龍泉洞は、透明度の高い地下水と壮大な鍾乳石が特徴で、観光客に人気のスポットです。また、天然記念物としても指定されており、それだけでなく「名水百選」にも選ばれています。多くの観光客がその美しい水や鍾乳洞の神秘を求めて訪れ、癒しや感動を得て帰ります。岩泉町が誇る自然資源の一つとして、地域の環境保全活動にも力を入れていく必要があります。
岩泉町で発見された日本初の恐竜化石の名前は何ですか？
岩泉町で発見された日本初の恐竜化石の名称はモシリュウです。1978年に茂師地区で化石が発見され、これは日本の恐竜研究において重要な一歩となりました。モシリュウの化石は、その後国立科学博物館に展示され、岩泉町の歴史と文化を語る重要な資源となっています。モシリュウは、古代の生物の一部として地域の自然史を理解するための貴重な手がかりを提供しており、訪問者が古代の生命に思いを馳せるきっかけともなっています。
岩泉町の主な産業は何ですか？
岩泉町の主な産業は農業、畜産、観光に支えられており、地域経済の重要な部分を占めています。農業では特産品としてマツタケ、山菜、米などが生産され、特にマツタケは全国有数の産地として知られています。また、肉牛の日本短角種の産地でもあり、良質な肉が生産されています。観光面では、龍泉洞や早坂高原などの自然景観が多くの観光客を引き寄せており、地域資源を活用した観光事業も活発に展開されています。これらの活動を通じて町の経済は支えられ、地域全体が豊かさを享受しています。
岩泉町の冬の気候はどのような特徴がありますか？
岩泉町の冬は豪雪地帯に位置しており、寒冷な気候が特徴です。大陸性気候に属しており、冬には多くの雪が降り積もります。町の中心部である岩泉地区での積雪量は約240cmに達し、小本地区では約140cmとなります。これにより冬の風景は美しい白銀の世界となり、スキーや雪遊びを楽しむことができる観光の魅力にもなっています。一方、日中は比較的穏やかな気温で、過ごすのに困らない日も多くあります。また、雪の美しさに包まれた自然景観は訪れる人々にとって印象深い体験となります。
岩泉町に隣接していない自治体はどれですか？
岩泉町に隣接していない自治体は八戸市です。岩泉町は盛岡市、宮古市、久慈市、下閉伊郡田野畑村、普代村、九戸郡野田村、岩手郡葛巻町などと隣接しており、地理的に多くの自治体と接しています。地域の交通網も発展しており、主要都市へのアクセスも良好です。地理的な隣接性は、住民同士の交流や経済的なつながりを深める要因にもなっています。岩泉町を訪れた際には、近隣の町や市と共に地域の文化や自然を楽しむことができるでしょう。
